Action communautaire

L'action communautaire, c'est agir sur les facteurs collectifs qui ont un impact sur la santé et le mieux-être de la population (éducation, logement, pauvreté, etc.).

L' organisation communautaire est un processus par lequel des gens vivant à proximité les uns des autres s'organisent afin de promouvoir leurs intérêts communs.

L'un des principaux buts d'une telle organisation est d'obtenir un pouvoir durable pour la communauté, lui permettant d'influencer à travers le temps des décideurs sur une panoplie d'enjeux avant que les décisions ne soient prises. Elle favorise la structuration des milieux en soutenant la mise en place de ressources et leur consolidation et en supportant les organismes. Elle contribue au renforcement de la vie démocratique des collectivités et organisation1. Ainsi, les organismes communautaires fonctionnent selon une approche ascendante et favorisent les coalitions.

En français, « organisation communautaire » est une traduction littérale de l’expression anglaise « community organizing », mais le mot communauté a différents sens et on peut aussi employer l'expression « empowerment des citoyens » pour faire référence à ce type de processus qui mise sur les capacitiés des citoyens à s'autodéterminer.

Les organismes communautaires autonomes mettent de l’avant que le contexte économique, politique, social et culturel dans lequel les gens vivent constitue un des déterminants majeurs de leur état de santé et de bien-être. Ils cherchent donc à intervenir directement sur ces aspects ainsi que sur les facteurs qui les déterminent afin de répondre globalement aux besoins des personnes.

Cette approche se traduit dans une multitude d’actions et de stratégies : le renforcement du potentiel, la participation sociale, la prise en charge individuelle et collective, la transformation sociale, etc. Les organismes communautaires autonomes agissent en prévention par ce qu’ils font (aide, soutien, activités, etc.), par comment ils le font (en impliquant les personnes, en renforçant leur potentiel, en leur redonnant une place, un pouvoir, etc.), et par ce qu’ils sont (collectif, démocratique).

Les critères de l’action communautaire autonome

Les quatre premiers critères s’adressent à l’ensemble des organismes d’action communautaire:

• être un organisme à but non lucratif ;
• être enraciné dans la communauté;
• entretenir une vie associative et démocratique;
• être libre de déterminer sa mission, ses approches, ses pratiques et ses orientations.

S’ajoutent quatre critères supplémentaires pour les organismes d’action communautaire autonome:

• avoir été constitué à l’initiative des gens de la communauté;
• poursuivre une mission sociale qui lui soit propre et qui favorise la transformation sociale;
• faire preuve de pratiques citoyennes et d’approches larges, axées sur la globalité de la problématique abordée;
• être dirigé par un conseil d’administration indépendant du réseau public.

Ce qu'est l'action communautaire
L'action communautaire est un processus où les gens qui ont un problème commun travaillent ensemble pour le résoudre. L'action communautaire est l'affaire de chaque membre de la communauté : les voisins, les commerçants, les fournisseurs des services de garde d'enfants, les enseignants, les commis, les représentants des organismes communautaires. Dans le cadre de cette approche, on va puiser dans les ressources de la communauté en vue d'apporter les changements nécessaires. Le fait de travailler ensemble en tant que coalition dirigée par la communauté  permet également de tirer profit des ressources à l'extérieur de la communauté.

Ce qu'elle n'est pas
L'action communautaire n'est pas un programme imposé à la communauté par un organisme. Il ne s'agit pas non plus d'une évaluation des besoins faite par des personnes extérieures à la communauté. Ce n'est pas non plus le travail d'un professionnel qui vient dire aux membres de la communauté quoi faire et ce n'est pas l'emprunt d'une idée venant de l'extérieur pour l'appliquer dans votre communauté.

Pourquoi préconiser l'action communautaire
L'action communautaire est un moyen de régler les problèmes d'une communauté. L'action communautaire émane des différents groupes de la communauté qui décident ce dont elle a besoin. C'est la communauté qui a le contrôle sur les changements à apporter. C'est elle qui se donne la possibilité d'explorer de nouvelles voies. La collaboration et le partage - sur le plan des ressources, des idées, de l'espace, des programmes - entraînent habituellement un changement durable et favorisent un certain nombre d'activités.

L’action communautaire propose une conception de l’organisation sociale fondée sur des valeurs de justice sociale, de solidarité, de démocratie, d’autonomie et de respect. Elle se traduit, dans sa pratique, par une forme d’intervention qui reconnaît aux individus la capacité à être les principaux acteurs du développement de leur collectivité.

Un rôle de transformation sociale La pratique de l’action communautaire autonome est axée sur la transformation sociale, c’est-à-dire une pratique engagée dans des actions visant l’amélioration du tissu social, des droits et de la qualité de vie.

Des organismes autonomes Les organismes d’action communautaire autonome sont libres de déterminer leur mission, leurs orientations, leurs approches d’intervention, leurs pratiques ainsi que leurs modes de gestion. Ils sont également autonomes sur le plan leurs actions politiques. Bien qu’ils soient financés par le gouvernement ou par des partenaires, ils appartiennent à la communauté.

Une approche de participation citoyenne L’action communautaire autonome est un mouvement issu de la société civile, c’est-à-dire, qui a été créée à l’initiative des citoyens et citoyennes ou des communautés dans une perspective de prise en charge individuelle et collective visant la transformation des conditions de vie et le respect des droits.

Une offre de services alternatifs Le mouvement de l’action communautaire autonome est un acteur important dans la recherche de solutions et dans la mise en place de services adaptés aux besoins des populations qu’il soutient. Sa contribution ne se limite pas à la seule prestation de services, mais vise également une participation de la communauté dans la résolution des problèmes sociaux. On parle ici de pratiques ou de services alternatifs, c’est-à-dire qui sont différents de ceux offerts par les services publics.

L’action communautaire est une action collective fondée sur des valeurs de solidarité, de démocratie, d’équité et d’autonomie. Elle s’inscrit essentiellement dans une finalité de développement social et s’incarne dans des organismes qui visent l’amélioration du tissu social et des conditions de vie ainsi que le développement des potentiels individuels et collectifs. Ces organismes apportent une réponse à des besoins exprimés par des citoyens qui vivent une situation problématique semblable ou qui partagent un objectif de mieux-être.

L’action communautaire témoigne d’une capacité d’innovation par les diverses formes d’intervention qu’elle emprunte et se caractérise par un mode organisationnel qui favorise une vie associative axée sur la participation citoyenne et la délibération.

Actions d'un organisme communautaire à but non lucratif qui poursuit une mission sociale initiée par et pour les gens de sa communauté.